Las secuelas de un accidente automovilístico, especialmente uno que causa daños físicos o materiales, son inherentemente estresantes. Cuando tal evento ocurre más allá de las fronteras de su estado de residencia, la situación puede escalar significativamente.
Para que te quede todo más claro, imagina que un automovilista toma la decisión de un día salir de la ciudad de New York, a dar un paseo. Esa persona, dispone de una póliza de seguro de una compañía de Nueva York. Sin embargo, sin esperarlo, termina atrapado en una colisión con un conductor que se encuentra asegurado en la ciudad de Nueva Jersey. ¿Qué se debe hacer?
Adquirir conocimientos sobre las posibles implicaciones y procedimientos que esto puede generar en los dos afectados, e incluso como las pólizas y abogados llevan a cabo el procedimiento, es un escenario desafiante, pero que puede ocurrir y tiene varias soluciones.
Principios fundamentales y procedimientos legales
Independientemente de dónde se desarrolle un incidente de vehículo motorizado dentro de los Estados Unidos, ciertos aspectos fundamentales permanecen constantes. Por ejemplo, usted conserva el derecho de iniciar procedimientos legales en el estado donde ocurrió el accidente, o alternativamente, en el estado de residencia de la otra parte involucrada.
Lo más recomendable, es contar con un abogado que tenga experiencia en los casos de lesiones personales, o al menos, con reclamaciones de accidentes automovilísticos fuera del estado. De esa manera, la persona sabrá en qué momento actuar, cuales pasos a seguir, y entregar un resultado beneficioso para ti.
Cobertura de seguro a través de las fronteras estatales
Es importante entender que su cobertura de seguro de automóvil existente generalmente se extiende por todos los Estados Unidos.
Eso sí, para tener una cobertura que sea lo suficientemente ampliada, resulta vital salir del estado con todos los documentos en reglas del vehículo, y también sobre los seguros y pólizas de su persona, y de incluso aquellos que le acompañan.
En el caso de mudarse a un estado diferente, las regulaciones locales exigen que obtenga un seguro dentro de su nuevo estado de residencia y actualice el registro de su vehículo en consecuencia.
Consideraciones jurisdiccionales en accidentes fuera del estado
Uno de los factores más críticos en los casos de accidentes automovilísticos fuera del estado gira en torno a la determinación del lugar apropiado para presentar acciones legales. Como regla general, puede proceder con una demanda en el estado donde ocurrió la colisión o donde reside el conductor responsable.
Ahora bien, puede que ocurra un incidente menos probable: el conductor que ha hecho la colisión ante usted, no es tampoco del estado de Nueva Jersey, ni de New York -el estado de origen suyo-. En esos casos, los abogados pueden buscar realizar una demanda desde el estado de origen.
Al emprender acciones legales contra una entidad comercial, como una empresa de transporte, las opciones estándar de demandar en el estado donde ocurrió el accidente o donde la empresa está constituida, siguen siendo válidas.
Tenga en claro que toda persona que sufra una colisión, accidente o choque particular, tiene derecho a realizar una demanda en cualquier estado donde la empresa responsable, tenga una presencia operativa o significativa en el sitio. Generalmente, cuando este tipo de cosas ocurren, quien demanda suele tener una ventaja, pues la empresa cuenta con una huella nacional que le impide no responder a sus necesidades y responsabilidades legales.
Escenarios específicos: Nueva York e incidentes fuera del estado
Si usted es residente de otro estado y resulta lesionado en un accidente automovilístico dentro de Nueva York, tiene el derecho legal de presentar una reclamación por lesiones personales o una demanda en Nueva York. Alternativamente, puede optar por presentarla en el estado donde reside el otro conductor, siempre que no sea Nueva York.
Su póliza de seguro debe extender la cobertura de acuerdo con los requisitos mínimos de cobertura de Nueva York. Además, incluso si reside en un estado que opera bajo un sistema «basado en la culpa», el sistema «sin culpa» de Nueva York se aplicará a los accidentes que ocurran dentro de sus fronteras. Esto le permite reclamar potencialmente beneficios sin culpa, incluso si su póliza no los incluye explícitamente.
Por el contrario, si usted es residente de Nueva York con seguro de automóvil y está involucrado en un accidente fuera de Nueva York, puede presentar una reclamación a su proveedor de seguros independientemente de la ubicación del accidente dentro del país. Dada la adhesión de Nueva York al sistema sin culpa, la determinación de la culpa no es una preocupación primordial al presentar una reclamación de seguro, especialmente por lesiones no graves.
Es importante entender que, aunque las coberturas pueden ser a nivel nacional o general, las leyes de un estado pueden volverse muy importantes, en el caso de que las lesiones o daños graves de quien ejerce la demanda, sean bastante fuertes.
Además, también se debe tomar en cuenta que, en caso de una reclamación a la compañía de seguros del otro conductor, los límites de cobertura de ese estado donde ocurrió el hecho, pueden aplicarse de manera considerable.
Si decide presentar una demanda, debe presentarse en el estado donde ocurrió el accidente o donde reside el demandado. Es importante tener en cuenta que las definiciones legales de «lesiones graves» pueden variar significativamente entre los estados. Por ello, es importante que guarde todo tipo de recibo, exámenes, facturas e inspecciones médicas que haya tenido luego de haber tenido dicho accidente.
En situaciones en las que un residente de Nueva York está involucrado en un accidente con un conductor de fuera del estado, puede presentar inicialmente una reclamación sin culpa con su propio proveedor de seguros. Sin embargo, si el pago máximo no cubre adecuadamente sus gastos, tiene la opción de presentar una reclamación a la compañía de seguros del otro conductor.
Tenga en cuenta que en caso de que una compañía de seguros de la parte contraria se niegue a reclamación, o a una compensación que se busca, se puede iniciar una demanda.
Navegando por las reclamaciones sin culpa y los límites de seguro
Si usted es un residente de Nueva York involucrado en un accidente fuera del estado o en un accidente con un conductor de fuera del estado, y el incidente no causa lesiones o daños graves, puede presentar una reclamación sin culpa a su proveedor de seguros.
Ahora bien, debes tener en cuenta que la compañía de seguros te exigirá información detallada sobre el accidente, cómo ocurrió, e incluso las pruebas de tratamiento médico. Es normal que algunas aseguradoras siempre busquen negar reclamaciones, pero en el caso de que eso ocurra, busque un abogado de lesiones.
Un beneficio que puede tener alguien sobre la cobertura de límite del seguro, es que en caso de sufrir un accidente en un estado que tenga límites de seguro más altos que en el de origen, el afectado puede adherirse a esa situación, para recibir beneficios de ese tipo. De igual manera, antes de hacer esa exigencia, se recomienda documentarse
Por ejemplo, si reside en Nueva York y está involucrado en un accidente en Nueva York con un conductor de fuera del estado de un estado con límites de cobertura mínimos más bajos, y sufre lesiones graves, la póliza del otro conductor aumentará automáticamente para cumplir con los requisitos de cobertura mínimos más altos de Nueva York.
Estatutos de limitaciones en todos los estados
El plazo dentro del cual puede presentar una demanda por lesiones o daños a la propiedad resultantes de un accidente automovilístico está dictado por el estatuto de limitaciones en el estado relevante, que generalmente oscila entre dos y seis años.
De igual manera, al momento de exigir una demanda, es importantísimo que tenga algún tipo de peso o asesoramiento legal, el cual le permita generar una demanda creíble y de paso.
Verifique los estatutos de limitaciones en cada estado:
Alabama
- Reclamaciones por lesiones personales: Dos años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Dos años
Arkansas
- Reclamaciones por lesiones personales: Tres años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Tres años
California
- Reclamaciones por lesiones personales: Dos años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Tres años
Georgia
- Reclamaciones por lesiones personales: Dos años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Cuatro años
Illinois
- Reclamaciones por lesiones personales: Dos años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Cinco años
Iowa
- Reclamaciones por lesiones personales: Dos años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Cinco años
Maine
- Reclamaciones por lesiones personales: Seis años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Seis años
Minnesota
- Reclamaciones por lesiones personales: Dos años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Seis años
Missouri
- Reclamaciones por lesiones personales: Cinco años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Cinco años
Nebraska
- Reclamaciones por lesiones personales: Cuatro años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Cuatro años
Nueva Jersey
- Reclamaciones por lesiones personales: Seis años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Seis años
Nueva York
- Reclamaciones por lesiones personales: Tres años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Tres años
Rhode Island
- Reclamaciones por lesiones personales: Tres años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: 10 años
Wisconsin
- Reclamaciones por lesiones personales: Tres años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Seis años
Wyoming
- Reclamaciones por lesiones personales: Cuatro años
- Reclamaciones por daños a la propiedad: Cuatro años
Conclusión
Las acciones a tomar después de un accidente automovilístico fuera del estado dependen de varias variables, incluyendo si usted persigue una reclamación sin culpa con su aseguradora o una reclamación con la compañía de seguros del otro conductor. Si ambas opciones no tienen éxito, puede considerar presentar una demanda.
Dada la variabilidad de las leyes estatales relativas a las lesiones por accidentes automovilísticos, es esencial consultar con un abogado con conocimiento de las leyes estatales locales.