Los accidentes marítimos afectan a distintos tipos de embarcaciones, como lanchas, transbordadores, barcos, petroleros e incluso motos acuáticas. En comparación con los accidentes de automóvil, los accidentes de embarcación pueden ser bastante complejos de tratar debido a diversos entresijos, como el menor número de testigos y la ausencia de pruebas físicas. Afortunadamente, si quieres reclamar una indemnización por daños y perjuicios, un buen abogado o procurador de accidentes de embarcación sabrá exactamente qué buscar y cómo llevar a cabo el proceso de forma sistemática.
Los accidentes de barco en cifras
Los datos publicados en el Informe sobre Navegación de Recreo 2023 de Nueva York indican que se produjeron 18 muertes relacionadas con la navegación a lo largo del año. Además:
- Las personas mayores de 40 años representaban el 50% de las víctimas mortales en 2023.
- El ahogamiento fue la principal causa de muertes relacionadas con la navegación entre 2005 y 2023, con 277 vidas.
- Entre 2010 y 2023 se ha producido una media de 23 muertes anuales en embarcaciones de recreo.
- La intoxicación fue el principal factor que contribuyó a los accidentes de navegación de 2005 a 2023, con un 20,4% (80) de víctimas mortales.
¿Necesitas un abogado de accidentes de barco?
Enfrentarse a una lesión por accidente de barco puede ser desalentador si piensas pedir una indemnización por tus daños a otra parte, porque a menudo entran en juego distintas legalidades. Además, es posible que también tengas que buscar tratamiento para tus lesiones.
Los abogados especializados en accidentes de navegación inician el proceso investigando las circunstancias que provocaron las lesiones y reuniendo todas las pruebas posibles. Conocen todas las leyes aplicables, por lo que pueden determinar a quién responsabilizar con bastante facilidad. Con la información necesaria en la mano, tu abogado pasa a negociar con el abogado defensor o la compañía de seguros de la parte contraria.
Si las negociaciones no producen un resultado favorable, tu abogado puede llevar tu caso a los tribunales presentando una demanda por lesiones personales.
Determinar el fallo
Determinar la culpa es crucial cuando se trata de un accidente marítimo, y puedes esperar que tu abogado especializado en accidentes de navegación aborde este aspecto durante la fase inicial. Ten en cuenta que la ley hace recaer sobre los propietarios y operadores de embarcaciones la responsabilidad de aplicar medidas de seguridad, por lo que si un accidente provoca lesiones o la muerte, podría ser posible considerarles responsables. Para que puedas solicitar una indemnización, estas afirmaciones deben ser ciertas:
- La otra parte era responsable de prestar un deber de diligencia.
- Se incumplió el deber de asistencia.
- La negligencia o imprudencia de la otra parte provocó el accidente.
- El accidente te causó lesiones.
Aunque es habitual que los propietarios y operadores de embarcaciones sean las partes culpables, la responsabilidad también puede recaer en otras partes. En algunos casos, puede haber más de una parte culpable. Los abogados especializados en accidentes de navegación prestan atención a distintos aspectos para determinar quién tiene la culpa y a quién responsabilizar de tus daños.
Leyes que regulan los accidentes de navegación en Nueva York
Los abogados neoyorquinos especializados en accidentes de embarcación deben comprender las distintas leyes federales, estatales y locales. Por ejemplo, las Normas de Navegación del Servicio de Guardacostas de EE.UU. rigen el funcionamiento de las embarcaciones en todas las aguas navegables del país, incluida la evitación de colisiones, las señales acústicas y las luces. También hace cumplir las leyes de seguridad relativas a la obligación de matrícula, chalecos salvavidas y extintores.
Por otra parte, las Leyes Consolidadas de Nueva York, Ley de Navegación, abordan las normas relativas al manejo temerario de embarcaciones, los límites de velocidad y las restricciones sobre el alcohol en las vías navegables del estado. En algunas jurisdicciones, los municipios locales tienen sus propias ordenanzas relacionadas con la navegación. Determinar qué leyes se aplican en cada caso puede ser complicado, por lo que lo ideal es consultar a un abogado experto en accidentes de embarcación.
Causas comunes
Varias personas sufren lesiones en accidentes de navegación que se producen por diferentes motivos. Aunque hay muchas causas, algunas son más comunes que otras.
- Condiciones meteorológicas
- Aguas peligrosas
- Colisión con otras embarcaciones
- Colisión con objetos sumergidos
- Capsizing
- Inexperiencia del operador
- Error del operario
- Error de navegación
- Distracción
- Violación de las normas de navegación
- Exceso de velocidad
- Imprudencia
- Defectos o fallos de fabricación
- Fallo mecánico
- Mal funcionamiento del equipo
- Precauciones/equipos de seguridad inadecuados
- Incendios/explosiones
- Caer por la borda
- Vigilancia inadecuada
- Intoxicación
El papel de la intoxicación
Dado que la intoxicación es una de las principales causas de accidentes de navegación, es habitual que los abogados de accidentes de navegación pidan pruebas toxicológicas. En el accidente de lancha bastante sonado en el que murió Adrienne Vaughan, presidenta de Bloomsbury USA, en agosto de 2023, el análisis toxicológico del patrón de la lancha indicó el consumo de alcohol y cocaína antes del accidente.
No consumir ningún tipo de intoxicante al manejar una embarcación es crucial porque puede tener varios efectos perjudiciales. Al fin y al cabo, el consumo de alcohol o drogas puede:
- Deterioran el juicio y la coordinación
- Reduce el tiempo de reacción
- Disminuye la concienciación
- Poner en peligro la vida de los pasajeros
La intoxicación también puede aumentar el riesgo de:
- Colisiones
- Capsizing
- Ahogamiento
Lesiones comunes
Decenas de personas disfrutan regularmente de experiencias de navegación sin incidentes en todo Nueva York, pero no todo el mundo tiene la misma suerte. Además, mientras que algunos pueden sufrir lesiones leves, otros pueden tener que enfrentarse a complicaciones más graves. Algunos de los tipos más comunes de lesiones por accidente de navegación son:
- Lesiones de espalda
- Lesiones en la cabeza
- Lesiones cervicales
- Lesiones de tejidos blandos
- Hipotermia
- Huesos rotos/fracturas
- Quemaduras
- Cortes y laceraciones
- Esguinces/esguinces
- Amputaciones
- Latigazo cervical
- Electrocución
Búsqueda de compensación
Puedes esperar que tu abogado especializado en accidentes de embarcación llegue a una cantidad adecuada que puedas solicitar como indemnización tras estudiar detenidamente los daños que sufres. Dependiendo de las particularidades de tu caso, puedes obtener indemnización por:
- Estancias hospitalarias
- Visitas a urgencias
- Medicamentos con receta
- Cuidados de larga duración
- Rehabilitación
- Salarios perdidos
- Pérdida de ganancias futuras
- Pérdida de compañía
- Pérdida del disfrute de la vida
- Dolor y sufrimiento
- Angustia emocional
- Gastos funerarios (en caso de muerte por negligencia)
En los casos en que los acusados muestren una indiferencia temeraria o perjudiquen a otros intencionadamente, puede que tengan que pagar también daños punitivos.
Conclusión
No tienes por qué librar una batalla legal por tu cuenta tras sufrir lesiones en un accidente de navegación, porque es fácil encontrar ayuda profesional. Además, la parte contraria puede tener su propio equipo de abogados, así que lo ideal es que tú también vayas bien preparado. Lo único que tienes que hacer es encontrar un abogado o procurador de accidentes de barco de confianza que pueda representarte en la mesa de negociación y, si es necesario, también ante el tribunal.