El Informe de Perspectivas de la Construcción de la Ciudad de Nueva York 2024-2026 resalta que la ciudad sigue siendo líder en actividad de construcción en EE. UU.
Desafortunadamente, donde existen espacios para la construcción, también aumentan exponencialmente el número de accidentes que pueden ocurrir. Cuando ocurren este tipo de eventos, generalmente se gesta en dos situaciones: los accidentes en obras no son inusuales, pero también hay accidentes con los vehículos de construcción.
¿Qué hacer en caso de estar inmerso en este tipo de lesiones? Pueste daremos la información para que te respaldes en la ley en caso de si has sufrido lesiones en un accidente de vehículo de construcción.
¿Qué dice la Ley de Nueva York sobre los accidentes de este tipo?
En la Ciudad de Nueva York existe un organismo conocido como el DOB (en inglés) y que traduce el Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York. Ellos son los encargados de regular todos los proyectos en construcción de la ciudad, y además, hace cumplir los códigos de construcción de la ciudad, la Ley de Viviendas Múltiples del Estado de Nueva York y la resolución de zonificación; y promueve la seguridad en las obras.
Requiere que las empresas constructoras supervisen la seguridad de todos los trabajadores y brinden capacitación continua a los conductores que operan vehículos de construcción. También deben mantener bien sus vehículos y asegurarse de que estén libres de defectos.
La gran mayoría de las demandas judiciales o demandas por lesiones personales que se gestan en la ciudad de Nueva York, recaen sobre las empresas constructoras. ¿El motivo? Ellas son las que, legalmente, deben tener responsabilidad de cumplir con las medidas de seguridad.
En caso de presentarse lesiones y responsabilidades, se inicia una investigación para corroborar que, en efecto, todas estas normativas se estaban cumpliendo.
Riesgo de personas que no trabajan en construcción, pero pueden verse lesionados
Aunque ya te hemos dicho que la gran mayoría de los casos involucran a los trabajadores de las propias compañías, también hay un número importante de personas que se encuentran -lamentablemente – como posibles receptores de daños o lesiones por una construcción.
Dentro de la universalidad de casos presentados por lesiones generadas por Vehículos de construcción se encuentran:
- Vives o trabajas cerca de una obra.
- Estacionas tu coche/moto cerca de una obra.
- Un vehículo de construcción choca con el tuyo mientras conduces.
- Un vehículo de construcción te atropella mientras caminas.
Por qué ocurren los accidentes con vehículos de construcción
Los accidentes con vehículos de construcción ocurren por diferentes razones, y algunas son más comunes que otras.
Atropellos por marcha atrás (backovers): Datos recopilados por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) indican que 70 trabajadores perdieron la vida debido a accidentes por marcha atrás en 2011 (no existen datos más recientes).
Generalmente, este fenómeno ocurre en mayor número en los camiones volteque. Otros que también tienen altos números son: semirremolques/tráileres, camiones, carretillas elevadoras, camiones de basura y camionetas pickup, respectivamente.
Accidentes por golpe (struck-by accidents): Según OSHA, alrededor del 75% de las muertes por golpes ocurren debido a vehículos pesados como camiones y grúas.
Curiosamente, los trabajadores de construcción representan al menos el 25% de este tipo de muertes, con lo cual, nos habla que el otro 75% no suele trabajar dentro de la construcción.
Mantenimiento deficiente: El mantenimiento deficiente de los vehículos de construcción es un factor que contribuye significativamente a los accidentes en las obras y en las vías públicas. Por ejemplo, las pastillas de freno desgastadas, las fugas en las líneas de freno o la insuficiencia de líquido de frenos pueden provocar distancias de frenado más largas o una pérdida total de la capacidad de frenado.
Por ello, apenas se presenta algún tipo de accidente o lesión, los autos son revisados en las zonas de: neumáticos, fallas en la dirección, fallas en la suspensión, los problemas del motor y los problemas de transmisión también pueden causar accidentes.
Defectos de fabricación: Mientras que los problemas de mantenimiento surgen debido a la negligencia con el tiempo, los defectos de fabricación significan que un vehículo estaba defectuoso desde el momento en que salió de la fábrica.
Esto abre también un portal de responsabilidad, no a los dueños del vehículo, sino a la marca fabricante de los mismos.
Defectos del sitio: OSHA exige que las obras tengan un terreno estable y nivelado para operar vehículos de construcción. También deben asegurarse de proteger a los trabajadores de los peligros ambientales y eléctricos que pueden causar accidentes vehiculares o amplificar las lesiones en la obra resultantes de un accidente.
Tipos de accidentes con vehículos de construcción
La mayoría de los tipos de vehículos de construcción, dado su tamaño, tienen el potencial de causar accidentes que provocan lesiones graves. Por ello, la mejor forma de tratar de encontrar una solución, es a través de los distintos tipos de accidentes:
- Accidentes de grúa: Los impactos directos, la caída de cargas útiles y los colapsos pueden causar lesiones graves y la pérdida de vidas.
- Accidentes de carretilla elevadora (forklift): Las carretillas elevadoras pueden volcarse o golpear a una persona o aplastarla contra otro objeto. El Consejo Nacional de Seguridad indica que 67 trabajadores perdieron la vida en accidentes que involucraron carretillas elevadoras, camiones de plataforma y recogepedidos en 2023.
- Accidentes de excavadora: Si la pala de una excavadora se suelta y cae, su fuerza y peso pueden aplastar a los trabajadores que se encuentren debajo. Los trabajadores pueden ser tomados por sorpresa cuando la pluma y la cabina de una excavadora cambian de dirección, lo que puede provocar lesiones por atrapamiento, aplastamiento o golpes.
- Accidentes de camión volquete (dump truck): Los conductores de camiones volquete pueden tener dificultades para ver detrás de sus vehículos cuando retroceden.
Sin duda alguna, es una de la mayor probailidad, debido a que ellos se encargan de descargar escombros, y en este funcionamiento, podrían aplastar a alguien o arrojar algo que no tenían intención de llevar al piso mientras se movía. - Accidentes de cargadora (loader): Los conductores de cargadoras pueden enfrentar desafíos con la visibilidad porque tienden a sentarse en una posición elevada y no pueden ver a su alrededor. Esto puede hacer que la carga de la pala caiga sobre alguien, o un trabajador puede quedar debajo de la cargadora. Además de los accidentes por aplastamiento y vuelco, las cargadoras también pueden causar accidentes por golpes.
Responsables habituales en los accidentes de vehículos de construcción
La mayoría de las veces, la responsabilidad por un accidente de vehículo de construcción recae en la empresa responsable de su mantenimiento (que suele ser la empresa constructora a la que pertenece) o en su fabricante.
La responsabilidad puede presentarse de otras formas, y podría ser posible responsabilizar a una o más partes. Por ejemplo, la negligencia del conductor o la negligencia de un compañero de trabajo podrían causar un accidente de vehículo de construcción.
Los tipos más comunes de responsabilidad asociados con los accidentes de vehículos de construcción incluyen:
- Responsabilidad de la empresa constructora.
- Responsabilidad del fabricante.
- Responsabilidad del fabricante de componentes.
- Responsabilidad del contratista general.
- Responsabilidad del subcontratista.
- Responsabilidad del propietario de la propiedad.
- Responsabilidad de la empresa de arrendamiento.
- Responsabilidad de la agencia gubernamental.
Conclusión
Ten en cuenta que las empresas constructoras y sus proveedores de seguros suelen tener equipos de abogados que se especializan en minimizar sus responsabilidades o en negar las reclamaciones por completo.
Por lo tanto, en caso de haber sufrido riesgos de lesiones personales, o incluso estar inmerso en una situación de este tipo con un conocido ¡Se debe contratar un abogado! Es la mejor forma de salir blindado de una situación así.
Generalmente, las empresas harán todo lo posible por evitar las compensaciones laborales, pero una buena asistencia te puede entregar buenos resultados.