Muchas personas creen que contratar a un abogado para manejar un caso de lesiones personales implica demandar a alguien de inmediato. Si bien esto es cierto en algunos casos, la realidad es que el proceso de las reclamaciones por lesiones personales suele ser prolongado.
En ocasiones, hay acuerdos que se generan incluso antes de las demandas. Hay que tener muchísimo cuidado con esto, porque en caso de aceptar, luego no podremos iniciar demandas por algo que aparentemente, ya hemos finiquitado.
Si observas una línea de tiempo típica de una demanda por lesiones personales, notarás que sucede mucho antes de una audiencia real en la corte. Dada la complejidad del proceso, tiene sentido buscar asistencia profesional, porque tu abogado conocerá todas las etapas de un caso de lesiones personales, de principio a fin.
Procesos que suelen existir en las demandas por lesiones personales
Antes de iniciar tu proceso, es ideal que mires todos estos aspectos para que verdaderamente logres identificar los pasos que se deben seguir uno a uno:
1. Consulta/Evaluación inicial
El proceso de demanda por lesiones personales comienza al contactar a un abogado especialista en este ámbito. Durante la consulta inicial, tu abogado profundizará en todos los detalles del accidente que causó tu lesión para comprender los méritos de tu caso. Esto implicará responder a cualquier pregunta que te presenten. Después de este paso en la línea de tiempo de la reclamación por lesiones personales, tu abogado determinará el mejor camino a seguir.
2. Investigación
Una vez que acepte tu caso, tu abogado llevará a cabo una investigación exhaustiva. Si tienes alguna documentación, como fotos de las lesiones, otros daños y la escena del accidente, debes proporcionarla en esta etapa. También puedes esperar que tu abogado recopile otras formas de evidencia, entreviste a testigos y se ponga en contacto con las compañías de seguros relevantes.
Dependiendo de la gravedad de tu accidente y lesiones, tu abogado puede utilizar los servicios de un especialista en reconstrucción de accidentes o un experto médico para comprender mejor tu caso y respaldarlo con informes adecuados.
Incluso cuando hay un caso que va a la corte, hay testigos expertos que pueden testificar para dar mayor credibilidad a tu demanda.
3. Demanda de acuerdo
Tu abogado de lesiones personales se pone en contacto con la parte contraria y su proveedor de seguros antes de presentar una demanda para determinar si existe la posibilidad de resolver el caso sin ir a la corte. Si la parte culpable y la compañía de seguros en cuestión llegan a un acuerdo sobre la cantidad con tu abogado, esta puede ser la etapa final del caso de lesiones personales. Si no, el caso va a juicio.
4. Presentación de documentos judiciales
El proceso de litigio por lesiones personales comienza después de que la demanda de acuerdo fracasa. En esta etapa, tu abogado presenta una queja o una petición en la corte, designándote a ti como el demandante y a la parte culpable como el demandado. La queja proporciona detalles del accidente y tus lesiones, y explica por qué responsabilizas al demandado por tus daños y la compensación que buscas.
5. Fase previa al juicio (Pretrial)
Después de presentar el caso en la corte, ambas partes pasan por un proceso de litigio por lesiones personales denominado descubrimiento de pruebas. Aquí es cuando se recopilan pruebas y cualquier otro hecho relevante de las partes opuestas. El proceso de descubrimiento de pruebas suele implicar solicitudes de información escrita, producción de documentos y declaraciones juradas. Las declaraciones juradas implican interrogar a las partes y a los testigos bajo juramento en presencia de taquígrafos judiciales.
Los abogados de cualquiera de las partes pueden presentar una moción pidiendo a la corte que dicte sentencia sobre un asunto específico. Por ejemplo, el abogado de un demandado puede presentar una moción para desestimar el caso después de la etapa de descubrimiento de pruebas, sugiriendo que el caso es inválido.
Por otro lado, tu abogado puede presentar una moción de juicio sumario, argumentando que no hay disputa sobre los hechos del caso y que debes obtener una reparación inmediata. Otras mociones comunes incluyen mociones de sentencia por defecto, mociones para obligar y mociones para excluir a expertos.
Ambas partes pueden solicitar mediación durante cualquiera de las etapas del litigio por lesiones personales, incluida la fase previa al juicio. Este método alternativo de resolución de disputas implica que un mediador (un tercero neutral) ayude a ambas partes a llegar a un acuerdo sin ir a juicio.
¿Cuándo se llega al proceso de juicio?
Si el proceso de acuerdo de la demanda por lesiones personales fracasa, tu caso procede a un juicio. Es entonces cuando los abogados de ambas partes presentan su caso en la corte, mostrando pruebas y testimonios de testigos, y realizando contrainterrogatorios, si es necesario.
Después de que las deliberaciones concluyen, el jurado determina si el demandado es responsable. En caso afirmativo, también llega a una cantidad de compensación adecuada. Si el fallo es a tu favor, tu abogado te guiará a través del proceso de cobro de los fondos en cuestión.
¿Hay posibilidad de obtener un beneficio tras el juicio?
Aunque las consideraciones son mucho más bajas, si pueden existir una posibilidad según el abogado que tengas para el momento.
Un demandante puede presentar una apelación ante el tribunal de apelaciones correspondiente si no estás satisfecho con el fallo o si consideras que estuviste en desventaja debido a errores procesales. Ten en cuenta que el demandado también tiene derecho a presentar una apelación.
Preguntas frecuentes con respecto a demandas por lesiones personales:
A continuación, vas a conocer algunas interrogantes que puedes tener y que ameritan respuesta mucho más que simples.
¿Cuánto tiempo suelen tardar la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales?
La duración de la línea de tiempo de una demanda por lesiones personales depende de múltiples factores como la complejidad de un caso, la disponibilidad de pruebas y testigos, si se llega a un acuerdo y el abogado que contrates. En promedio, los casos de lesiones personales tardan entre seis meses y dos años o más. Por lo tanto, hay que tener paciencia.
¿Cuánto es lo máximo que puede tardar un acuerdo?
Mientras que algunos acuerdos se concretan en cuestión de semanas, otros pueden extenderse por años.
¿Cuál es la compensación por lesiones personales?
La compensación por lesiones personales incluye una gama de daños como gastos médicos, daños a la propiedad, salarios perdidos, dolor/sufrimiento, desfiguración/deterioro físico, pérdida de consorcio/compañía y pérdida del disfrute de la vida. La cantidad de compensación que recibas dependerá de la gravedad de tus lesiones y otros daños. También, en ocasiones dependerá del estado o lugar donde te encuentres.
Conclusión
Tras examinar las fases de una reclamación por lesiones personales, es evidente que buscar el asesoramiento de un abogado es, sin duda, la mejor decisión. Contar con un experto a tu lado incrementa notablemente tus posibilidades de éxito en una demanda por lesiones personales. Además, existe la ventaja de que tu abogado podría asegurar la compensación que buscas a través de la negociación, evitando así la necesidad de ir a juicio.